Leo en asociacionamigos.org la siguiente revisión sobre las fobias realizada por el periodista J. Aranda:
Las fobias y los trastornos de ansiedad: graves obstáculos para la comunicación social.
Las personas pueden ser más o menos introvertidas. Pero cuando la timidez erosiona la confianza en uno mismo, bloquea, paraliza y condiciona el comportamiento humano, cuando impide la comunicación con los demás, es posible que nos hallemos bajo la sombra de una fobia social. El miedo es una palabra clave en ambos casos, pues se trata del elemento que niega a la persona la posibilidad de expresar aquello que siente o piensa. Conocer a alguien nuevo, hablar por teléfono, relaciones de grupo, son todas situaciones que la persona tímida intenta por todos los medios evitar. La razón podría ser la inseguridad, el miedo a ser uno mismo, o un sentimiento de inferioridad en las posibilidades personales.
Las fobias, según la OMS, afectan al 7% de la población mundial.
Hoy en día, saboreando todavía el recién estrenado siglo XXI, enfermedades como la depresión, el estrés, las crisis de pánico, las fobias, o los trastornos de ansiedad están muy presentes. Se revelan como la preocupación principal de una sociedad caracterizada por estilos de vida poco saludables, donde prima la filosofía de obtener éxito a cualquier precio, en la que el individuo está constantemente desbordado, pierde el control y tiende al individualismo salvaje.
Ese tipo de sociedad, sumida en las prisas y la incomunicación, ha de recurrir en ocasiones a la consulta de un especialista cuando la enfermedad ya está instaurada en el paciente. Sin embargo, desde el punto de vista de los psiquiatras la estrategia a seguir es la prevención.
El poco encanto de la timidez
Imagínese la situación. Está a punto de hablar ante un auditorio que rebosa, todo está preparado para su intervención y comienza a sentir que se pone rojo, la voz se le quiebra, su corazón late a una velocidad descontrolada, le sudan las manos y parece que su estómago se le pone “al revés”.
En una sociedad en la que prima la filosofía de obtener éxito a cualquier precio, el estrés, la ansiedad, o las fobias, se revelan como importantes preocupaciones.
El origen de la timidez, según los especialistas, se encuentra en un sentimiento o complejo de inseguridad. Es definida en la “Guía práctica de psicología” como “un estado emocional que se produce en ciertos tipos de personalidad y que se acompaña de síntomas vegetativos; rubor, taquicardia, ansiedad, sudoración…”.
A veces, muy estrechamente ligados con la timidez, caminan otros dos conceptos, la introversión, la vergüenza, o el miedo al ridículo. Mientras que la primera es una manera de encerrarse en uno mismo, una particular manera de disfrutar en solitario de todo aquello que rodea a la persona; en la segunda ya interviene el aprendizaje, y principalmente hace acto de presencia cuando el individuo cree poder cometer una acción reprobable o ridícula.
En la actualidad, según los estudios más recientes, cerca de un 40% de las personas se autodefinen tímidas, o afirman haber padecido timidez en algún momento de sus vidas.
Así, la timidez no es precisamente una característica con encanto, y todas sus consecuencias son negativas; afectan a la estabilidad psicológica, la satisfacción personal, y las relaciones con el entorno.
La ansiedad, ¿Miedo a ser uno mismo?
El temor de cometer un error, a ser juzgado, el alejamiento de ciertas situaciones sociales…son cosas que pueden indicar el padecimineto de una fobia. Cuando la timidez se convierte en enfermedad: la fobia social.
En el momento en que la inseguridad da paso al miedo irracional, ya no es posible hablar de timidez, entonces entra en escena la fobia. Definida simplemente como el miedo intenso y persistente hacia un objeto, persona o tipo de situación.
Su consecuencia inmediata, la de cualquier tipo de fobia, es la limitación que supone para el individuo que la padece, así como una acusada disminución de su calidad de vida. Además, la fobia suele llevar de la mano una ansiedad desproporcionada con las situaciones reales, estas personas son conscientes de su miedo irracional.
Por lo general, en las fobias no tienen porqué existir antecedentes familiares de enfermedad mental o de la misma fobia. Las fobias, según los especialistas, aparecen debido a la confrontación real con el objeto o a la situación concreta a la que se teme.
Un reciente estudio ha mostrado que en las personas con fobias se produce un aumento del riego sanguíneo, y de la actividad metabólica en el lado derecho del cerebro.
Los psiquiatras reconocen tres tipos de fobias:
–Las fobias simples, dirigida hacia objetos y situaciones específicas, como por ejemplo a ciertos animales; arañas, serpientes…, a espacios cerrados o las alturas. En el caso de las fobias simples, las personas que la padecen, son capaces de evitar el objeto o la situación temida evitando, así, la ansiedad. Pueden no interferir con la vida normal del sujeto, siempre y cuando pueda evitarse el desencadenante. Por ejemplo, el miedo a volar condiciona menos la vida diaria de un taxista que de un ejecutivo.
–La agorafobia, miedo a espacios públicos cerrados, como el metro o centros comerciales. Normalmente en el agorafóbico, los miedos tienen su origen en un episodio aislado, denominado por los especialistas como crisis de pánico. La persona se siente repetidamente enferma, sin que exista una causa aparente. Los síntomas suelen ser; sensación de ahogo, malestar u opresión en el pecho, mareos, palpitaciones. El enfermo de agorafobia cree perder el control absolutamente de todo, puede llegar incluso, a identificar todos estos síntomas como el presagio de una muerte inminente. El paciente empieza a evitar los lugares en los que cree que puede repetirse esta crisis de pánico, y siente ansiedad anticipatorio con solo pensar que la crisis podría volver a darse. Poco a poco va aumentando el círculo de lugares a evitar, y la vida del enfermo de agorafobia se va resintiendo.
–Y las conocidas con el nombre de “fobias sociales“, como el miedo de sentirse ridículo o sentir vergüenza en público.
El sentido del ridículo, la incomunicación social
El temor de cometer un error, a ser juzgado por los demás, una preocupación exagerada cuando va a conocer a una nueva persona, o alejarse de determinadas situaciones sociales, son todo ese tipo de cosas que a veces, con demasiada facilidad, se tienden a asumir como parte de la personalidad del individuo. Sin embargo, todo este tipo de cosas son las que pueden estar indicando que la persona es víctima de una fobia social.
Están caracterizadas principalmente por un temor continuo e incontrolable a enfrentarse a determinadas situaciones cotidianas. La persona que padece una fobia social es una persona que debido a su timidez ha aprendido a la perfección toda una serie de técnicas para huir de esas situaciones que le producen ansiedad y angustia, llegando a casos tan radicales como es el que consiste en someterse a si mismo a un aislamiento enfermizo y cruel.
Estos enfermos, sujetos con un profundo sufrimiento, llegan a saber disimular ante familiares y amigos su problema. Un problema que comienza a dar señales de vida a partir de la niñez y la preadolescencia. Casi siempre, según los especialistas, a partir de los 10 años, etapa marcada por el inicio de las relaciones sociales complejas.
En cuanto al tratamiento de las fobias, especialmente de las fobias sociales, desde el punto de vista farmacológico, existen medicamentos que sólo sirven apara aliviar los síntomas de forma transitoria. También está demostrada la eficacia de la psicoterapia. En ambos casos, con la aplicación de estos dos tipos de tratamiento se pretende vencer los comportamientos de evitación fóbicos establecidos.
Habitualmente se trata de atacar a la fobia desde distintos puntos, como; (1) componente educativo, (2) reto de pensamientos, (3) exposición, y (4) ensayos de conducta en sesión. ¿En qué consiste cada uno?
-(1) Consiste en la presentación de las líneas generales de la terapia, así como en la explicación de los conceptos fundamentales que un enfermo de FS ha de conocer para hacer frente y vencer su enfermedad. Se suele dividir en cinco módulos, en forma de manuales de autoayuda, son considerados de uso imprescindible y esencial para las personas con algún tipo de fobia.
-(2) En esta fase el terapeuta trata de enseñar al paciente cuáles son los pensamientos “erróneos”. Enseña cómo identificar, desafiar y combatirlos. Ya que en ocasiones a causa de interpretaciones erróneas, tendemos a experimentar una grave sensación de malestar. A través de esta técnica de “reto de pensamientos”, se llega a actuar como un científico, probar hasta que punto estamos acertados o equivocados en nuestra interpretación de una determinada situación.
-(3) Ésta es una de las más empleadas en el tratamiento de las fobias, y también se emplea con bastante frecuencia en las FS. Consiste en la exposición gradual de las personas que padecen alguna fobia, a situaciones que temen y/o evitan. A partir de esta “provocación” se intenta que el paciente consiga vencer el miedo y la ansiedad que le produce hacer ciertas cosas. Es una desensibilización progresiva.
-(4) Como una terapia de grupo, sus miembros “ensayan” aquellas situaciones que les producen miedo. En estos ensayos participan todos los miembros del grupo, lo que supone una ocasión perfecta para la implicación de todos en el problema. En estos ensayos se trata de emular la realidad al máximo posible con el objetivo claro de que la persona pueda poner en práctica lo aprendido.
Cara a cara con el problema
En España, cerca del 10% de la población padece algún tipo de fobia, siendo las más frecuentes la fobia social y la agorafobia, según apunta la doctora Mº Gracia Lasheras, psiquiatra del USP Institut Universitari Dexeus de Barcelona.
En el origen de las fobias, los científicos también han llegado a señalar la relación con algunos factores biológicos. Así, por ejemplo, en uno de los más recientes estudios llevados a cabo sobre el tema, se ha demostrado que hay un aumento de riego sanguíneo y de la actividad metabólica de las neuronas en el lado derecho del cerebro en los pacientes con fobias.
Otra curiosidad más en el universo de las fobias, es la también reciente demostración de que dos gemelos pueden desarrollar el mismo tipo de fobias, incluso siendo educados en ambientes separados.
De una u otra manera, y partiendo de lo ya apuntado sobre el inicio de la enfermedad, de cualquier fobia, en la niñez o preadolescencia, la principal labor para vencer las fobias es la prevención. A través de la observación, se favorecerá una rápida intervención de las fobias con un tratamiento a base de terapias específicas. Dependerá del tipo de fobia y del tipo de paciente, en cada caso se aplicará un tratamiento farmacológico y una psicoterapia adecuada a ese determinado tipo de fóbico.
Es, sobre todo, muy importante para conseguir superar una fobia, permanecer muy atentos a los comportamientos típicos y propios de las personas tímidas y un tanto retraídas. Es necesario analizar si éstos se tratan de meros rasgos del carácter, o si por el contrario están indicando que la persona que los muestra es víctima de una fobia que interfiere en su comunicación con los demás, llegando a “marginarla” y arrastrándola a un universo aparte, caracterizado por el aislamiento, la ansiedad y el miedo a ser ella misma.
FOBIA SOCIAL 
Hola, estoy en la misma situación que todos los que habeis escrito esto. No sé ni cuando empezó, claro que me ha traido muchos problemas por mil reaciones equivocadas ante lo que yo habia percibido equivocadamente por mi inseguridad, mi timidez y el querer agradar por agradar sin ser uno mismo. Me lo he propuesto muchas veces, quiero ser yo, sin pisar a nadie y sin que nadie me pise. Intentar llevar una vida natural como la mayoria de la gente, ser espontanea. Tengo 23 años y no quiero estar así durante toda mi vida, no quiero evitar ni mal interpretar ni volverme loca discutiendo en mi cabeza por el pasado por el presente por mis errores y el rechazo que provoco el descontento con todo lo que hago y hacen. Quiero disfrutar mi dia con mis cosas, haciéndome responsable y sobre todo estar tranquila y aceptar que nadie es perfecto. Lo que he aprendido de esto es que necesitamos el apoyo de los nuestros aunque sea una persona y decirnos a nosotros mismos que podemos acerlo. Estar a la sombra de alguien que siempre nos escucha decir lo mismo es bastante fustrante y sobre todo incluso llegamos a rechazar el momento de la conversación de siempre porque sabemos que no lo conseguimos remediar e incluso deseariamos estar solos y ya está sin que nos hayan conocido de este modo, con estas rayaduras y es que en realidad nos rechazamos a nosotros mismos. Y solo son nuestros pensamientos los que nos matan dia a dia. Creo que hay que coger el problema serenamente sin derrotismos anticipados porque nada es facil y seguramente haya que luchar por ello dia dia durante toda la vida, imagino que con la practica seria facil. Porque otros lo consiguen y porque nosotros somos capaces. La vida es más que todos esos pensamientos, la vida esta para aprenderla a vivir y vivir, eso solo lo podemos hacer nosotros mismos.
¿Porque no yo? Me digo a mi misma. Aveces me siento aludida si alguien saca un tema cercano a lo que estoy pasando y creo que eso me hace mas fuerte para verlo con naturalidad aunque me pone nerviosa si estoy en un dia gris … o simplemente si mi cabeza salta. Objetivamente hay que aceptar que a alguien o algunas personas les parezca extraño determinadas reaciones poco comunes de otros. Por que es natural que extrañe, pero solamente es eso no debemos angustiarnos más. No fijarnos más en los demas y disfrutemos porque realmente cuando conocemos a alguien nuevo no nos conoce y creo que nadie tiene malos pensamientos o malas intenciones si se nos acercan para charlar aunque sean dos minutos o dos palabras.
Yo incluso he evitado saludar por timidez, igual que notamos cuando nos hacen feos evidentes la gente a veces lo nota y por ejemplo aqui esta el Quiz de la cuestion … sin ser sumisos y sevilistas simplemente no hagamos lo que no nos gustaria que nos hagan. Si no nos apetece ir a algun sitio no podemos pensar que nos daran de lado la proxima vez o simplemente que somos aburridos porque puede ser que realmente no nos apetezca por que estamos cansados, por que tenemos cosas que hacer, por que estamos enfermos y son cosas naturales que a los demas tambien les ocurre. Por lo tanto si dejasemos de bombardear nuestra cabeza con conclusiones continuas, podriamos mirar y ver las cosas, la realidad de una forma mas objetiva y reconocer cuando nos estan haciendo daño de verdad o cuando somos nosotros mismos los que nos hemos montado la historia en la cabeza.
No quiero enrollarme mas porque realmente lo curioso es que todos sabemos que esta en nuestras manos y voluntad ver luz en un ahugero. Hoy yo estoy mucho mejor y tengo la voluntad de hacerlo como he dicho antes. Meses atras estaba muy muy hundida sin que nadie supiera nada, sin que nadie entendiese nada … volviendo me loca, desesperada. Un beso a todos, no estamos solos. Mi padre me dijo una cosa que me animo mucho y es que los PROBLEMAS NO SON PROBLEMAS NUNCA PORQUE SIEMPRE TIENEN SOLUCIÓN 🙂
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hola amigos soy dony soy una persona nerviosa con baja autoestima, lo tengo desde muy pequeno y al parecer esti esta aumentando tanto que me estoy volviendo loco, no tengo muchos amigos por que tengo miedo a tenerlos, es mas no tengo un solo amigo y lo que es peor nadie sabe de esto nisiquiera mi esposa, no se como superarlo intente muchos metodos pero soy tambien muy voluble a veces me funcionan a veces no. AYUDENME POR FAVORçGRACIAS
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LA VERDAD SIEMPRE NESESITAMOS AMOR , CARINO Y UN GRA ABRAZO
Un amigo que no olvida
la historia de Javier, es un joven de alta sociedad , que siempre llevaba su vida entre sexo y drogas , pero este joven , fingía ser feliz y el mas macho de todo el barrio , pero por dentro su corazón gritaba un abrazo , pero nunca sus padres le dieron el amor que siempre necesito , para ellos le daba el dinero y , pero nunca se sentaron , a conversar con su hijo, su padre un abogado prestigioso , su madre una administradora de empresas , pero nunca le dieron un tiempo para su hijo siempre , para ellos era su trabajo importante mas que su hijo , con tal que le compraban un carro o le daban un viaje al exterior del país . pero por dentro llevaba tristeza entre sus amigos era el mas guapo , el mas alegre , el que siempre sonreía , pero esa siempre era una sonrisa , fingida , por dentro su corazón gritaba de dolor . pero ya no pudo mas con la vida que llevaba , por que era mucho dolor , mucha tristeza , el una noche Javier decide matarse con el auto , va a toda velocidad, en su camino se le cruza un joven que seria el inicio de su nueva vida , al querer entrillarse a toda velocidad , Javier arrolla Josué , , inmediato Javier reacciono , pensó que lo había matado pero , toco el pulso del mano , el siguió vivo , en eso momentos , subió a Josué a su carro y lo llevo a hospital , era tanto la culpa que sentía , por que otra persona , por que no yo , él pro metió en una iglesia si Josué vive cambiaria su vida , pero el estuvo todo la noche cuidando al su victima . en eso momento Josué se despertó vio a Javier quien estaba en la silla durmiendo, le despertó y e dijo usted por que se quedo en mi habitación, Javier , es que no puedo con mi culpa por que yo te arrolle yo iba a toda velocidad para quitarme la vida pero casi te quito la vida ti , es mi culpa perdón .Josué por que te quieres quitar la vida un joven muy guapo, ,sexi , todo con esa pinta con esa ropa que usa usted tiene problema pensé que solo los pobres tenemos problema . javier ual es tu problema , mi problema es que estoy enfermo . y cada dia me levanto atrabajar por los medicamentos que son caros .
Javier de que estas enfermo, Josué tengo cáncer a las páncreas , cada día tengo que luchar con esa enfermedad, que me esta matando , pero yo estoy dando la batalla no me doy venció. y dime que problemas tienes , por que quieres acabar con tu hermosa vida , acaso estas enfermo. no estoy enfermo lo tengo todo tengo salud tengo dinero pero no tengo el cariño de mis padres . eso muy triste ,pero eso no es motivo que te guites la vida otros te aman , te quieren si te vas otros van llorar tus padres van sufrir a que no lo creas ellos te aman a su modo , ven acércate , déjame darte un abrazo , o te quiero amigo han que no te conozcas , se ve eres muy bueno , pero ambos se dieron el abrazo , que llenaba el vacio que llevaba por dentro . Josué asme un favor llama a mi madre, debe estar preocupado por mi dile que estoy bien que no voy poder ir a dormir casa dile que me voy quedar en tu casa , para que no se preocupe por favor .Javier esta bien , al día siguiente a Josué le dieron de alta y Javier le dijo puedo llevarte a tu casa claro por que no de paso te presento a mi familia,. después que su familia lo conoció Javier regreso a su casa y vio a su madre , perdóname madre por lo estúpido que sido su madre hijo que pasa por que m pides perdón , quise matarme para ya no sufrir se que me amas a tu manera pero yo no comprendí al ver a Josué que lucha por vivir , madre me das un abrazo lo le necito, la madre lo abrazo y le dijo que aria sin ti mi hijo perdóname por no haberte puesto tanta atención te amo. Javier busco a su padre pero el no estaba .había salido fuera del país Javier viajo donde estaba su padre , pero después de un mes Javier regreso la ciudad , por que gracias Josué el había llenado el vacio que tenia y había buscado sus padres para expresarle cuanto le quería ,pero después de llegar viaje fue a la casa de Josué y vio a su familiares vestido de negro pregunto por Josué en donde esta le dijo que había muerdo ase 4 días y que le había dejado un sobre para el , por que sabia que vendrías , al ver la nota que decía, te quiero no llores amigo gracias , se feliz , gracias por la amistad que me brindaste en mis últimos días , dio gracias a dios que te conocí , nunca olvides de un amigo que te quiere. nunca pienses en morir , morirás cuando dios te llame . gracias .
al leer las ultimas palabras de Josué , Javier lloro por el amigo que había conocido y que había ayudado a cambiar , actualmente Javier a fundado un a fundación en nombre del amigo ,que conoció y que le enseño a vivir , un amigo que nunca olvida
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no tengas miedo a veces es la misma falta de estar en un ambiente social es como la primer novia a te da miedo darle un beso empieza por un gimnasio o unas clases de algo ahi conoceras gente y solo se tu nada mas q tu di lo q piensas nadie se reira de ti expresa lo q sientes aunq cueste trabajo darte cuenta q realmente no importa lo q diga la gente solo se tu naturalmente vive para ti no para los demas
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ola wenas!!!la verdad sq yo me siento cmo muxas de estas personas con miedo,temor amuchas cosas q me rodean ya sea segun que gente q me cuesta relacionrme con ellas,lo q piensen de mi cuando hablo cn ellas,cuando stamos bastante gente ya sea en el trabajo o en otras situaciones me siento cmo si me miraran raro,como si estuvieran ablamdo algo de mi y a la vez riendose de mi y yo se q tengo un problema porque esto me provoca pensar cosas raras,sentirme siempre nervioso y con un bolo en el estomago q me ace star angustiado en muchas ocasiones,intento estar siempre con la gente de mi entorno cn la q me siento agusto q se q no van a pensar nada de mi ni nada.Quiero curarme porque esto me afecta en mi autoestima en como soy porque con la gente q toy agusto toy bien pero cuando tengo que ir al trabajo y estar con gente se me hace un bolo en la tripa,pienso cosas raras q piensan de mi,se me entrecorta la voz,evito en hablar y en exponer mis cosas a los demas,muchas veces pienso que vy a fracasar porque tampoco me a ido mu bien academicamente y cosas q empezao no las he acabado por muchas cosas q conlleva este problema.bss
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e
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Hola, me llamo ely y mi historia es que no puedo comportarme como era yo….intento comportarme con naturalidad y lo quiero hacer tan bien que meto la pata y hago el ridículo……intento evitar salir con gente …no me gusta conocer gente nueva cuando yo era la que incluso presentaba a todo el mundo, y ahora me veo incapaz de mantener una conversación porque tengo miedo de equivocarme al hablar o que la otra persona piense algo raro sobre mi. Lo mio está llegando a ser preocupante porque cada día esto va alargándose más y haciéndose más duro y difícil…..para mi esto es una lucha continua porque no se me va de la cabeza y me quita ilusión por todo, por cosas que antes empleaba casi todo mi tiempo libre. También tengo que decir que me he llegado a ir del trabajo por todo lo que me ocurre…necesito ayuda porque quiero ser igual de feliz que antes. pero……NO LO CONSIGO!!! e incluso llego a pensar que puede que ya no vuelva a recuperar mi GRAN personalidad…ayudadme por favor.. muchos saluditos!!
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Estoy sufriendo mucho con esto. Llevo años padeciendo este mal, a veces lo controlo y otras siento que me vuelvo loco; a veces tengo mucho ánimo de mejorar y otras me quiero matar, necesito ayuda.
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hola, a mi me pasa igual, si quieres agregame y hablamos.
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A mi me paso mucho tiempo lo que te sucedio a vos, pero con el tiempo fui aprendiendo que ser uno mismo es algo dificil, pero no imposible. a veces las cosas mas feas son necesarias para conocerse mas.
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soy una ex-enferma emocional, sufrí casi todos los síntomas de esta enfermedad que padecemos el 80% de los enfermos.
Vamos al médico por los síntomas ,nos explican las consecuencias pero no las causas, cuando las mismas están nuestra vida de relación y nuestros roles de convivencia. Algo falla en alguno de nuestros sistemas y nos vamos enfermando a lo largo de nuestra vida. Les aseguro que se pueden cambiar cosas si nos encontramos con nosotros mismos y enfrentamos esos miedos que nos paralizan, pero está únicamente en nosotros en aprender a reconocernos. Tenemos un temperamento heredado y debemos saber que nos hace bien y que nos hace mal, si no podemos cambiar nuestra vida para que no se nos siga enfermando debemos compensar con situaciones gratas que nos nivelen emocionalmente.
Yo hice una psicoterapia breve con el Dr. Hugo Spañol. Les dejo su web para que la consulten , es muy fácil entender lo que nos explica de porque nos enfermamos y contagiamos porque tambien contagiamos, sino miren a sus hijos o familiares que actitudes adoptan al vernos mal. Sobre todos los hijos que absorben nuestro estado de ánimo.
Yo sufrí por años ataques de pánico y todos los síntomas que llevan a este espantoso estado. Pero les aseguro que se cura si corregimos o compensamos nuestros roles en la vida. ¿vivimos cómodos con los que nos rodean? ¿trabajamos con gente que nos cae bien? ¿tenemos un jefe que nos reprime? ¿amamos a nuestra pareja, estamos juntos por conveniencia? son muchas las preguntas para hacernos hasta poder encontrar la causa, pero hay que encontrarla para poder disfrutar la vida y que se nos sane. Pueden escribirle al Dr. entrando a http://www.enfermedademocional.com.ar , seguro los pueda ayudar más que yo. Lo que puedo decir es que entiendo a cualquier enfermo de fobias porque las padecí.
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Podremos ser modificados genéticamente para curar la FS
Ratones sin miedo
Área: Medicina — Lunes, 21 de Noviembre de 2005
Eliminando un sólo gen del genoma del ratón se obtienen ratones atrevidos que parecen no experimentar miedo. Según los investigadores esto podría servir para diseñar mejores medicinas contra la ansiedad y el síndrome postraumático.
Los seres humanos tenemos la fantasía de sentirnos libres y de creer que no estamos condicionados por nuestra biología, nada más lejos de la verdad. Por ejemplo, desde hace tiempo se sabe que la respuesta frente al miedo tanto del ratón como del hombre reside en una parte del cerebro llamada
amígdala.
Anteriormente los investigadores alteraban esta respuesta interviniendo directamente sobre esta parte del cerebro, pero esto producía daños cerebrales importantes y al final no se sabía cómo funcionaba exactamente el control sobre la respuesta al miedo.
Ahora Now Gleb Shumyatsky del Rutgers University en Piscataway (New Jersey, EEUU) y sus colaboradores han creado ratones atrevidos que no experimentan miedo al eliminar un gen que, en condiciones normales en ratones naturalmente precavidos, produce una proteína relacionada con la comunicación nerviosa.
Los ratones normales pueden ser entrenados para asociar determinadas acciones a la recepción de una descarga eléctrica. Después de un tiempo los ratones no alterados aprenden dicha asociación y se quedan paralizados por el miedo cuando escuchan la señal acústica que anticipa la descarga.
Pero los ratones alterados ni se inmutan y parecen correr felices realizando su vida normal, aun cuando saben que van a recibir una descarga eléctrica.
Este resultado ha constituido una sorpresa para los investigadores. Además los ratones sin miedo tienen tendencia a explorar espacios abiertos y ambientes nuevos por un tiempo mucho más prolongado que sus compañeros precavidos no alterados.
La pregunta es si los ratones sin miedo son en realidad ratones tontos u olvidadizos, pero según los investigadores este no es le caso. Tanto unos ratones como los otros responden de la misma manera a las pruebas de memoria y otras pruebas “intelectuales”.
La proteína stathmin controla el desarrollo de parte del soporte molecular dentro de las células nerviosas y se expresa principalmente dentro de la amígdala. Sin estas estructuras de soporte las neuronas fallan la hora de conectarse con las demás, alterando la formación de memoria en este centro emocional que es la amígdala y que es donde residen los miedos inconscientes. Resaltemos que al no expresarse en otras zonas del cerebro la memoria normal no se ve afectada.
Los investigadores esperan que un mejor conocimiento de las moléculas que regulan el miedo les ayude a caracterizar los mecanismos básicos de la formación de la memoria emocional y que en una investigación posterior les permitan la creación de fármacos para tratar los desórdenes de ansiedad. Uno de los casos sería el síndrome postraumático que sume a los que lo padecen en ataques de pánico cuando algo les recuerda un hecho que les hizo sufrir mucho en el pasado como un accidente aéreo o una catástrofe natural.
Otros científicos del ramo afirman que oiremos hablar de este tema en los próximos años debido a su importancia. Por ejemplo, estos investigadores sugieren que si se inhibe la actividad de la stathmin se podría prevenir o disminuir los ataques de pánico en personas con síndrome postraumático. Reduciendo la actividad de esta proteína en la amígdala se permitiría que la gente solucionara angustias y miedos innatos o aprendidos. De hecho, el taxol, un agente usado normalmente contra el cáncer, opera de esa manera pero no sólo en la amígdala. En teoría se podría diseñar una molécula similar que sólo operara sobre esa área. El tiempo lo dirá.
Referencia: Shumyatsky G. P., et al. Cell, 123. 697 – 709 (2005).
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«El miedo».
Esa mañana había ido a buscar el resultado de los análisis. Le dieron un sobre cerrado con el nombre de su médico. Caminó varias cuadras antes de llegar a una plaza y sentarse en un banco. Demoró en abrir el sobre porque sabía que la úlcera (“Leonor, bicarbonato.” “Bicarbonato, Leonor.”) había dejado de ser una úlcera. Ahora iba a demostrarles a Leonor, su mujer, y a los amigos que no era un cobarde y sobre todo a Lucas, su sobrino, preso en una cárcel del sur, quien la última vez que lo vio, le dijo: “Teóricamente sos una cosa, pero vivís con miedo. Me das asco”. Demoraba en abrir el sobre. Tenía miedo. (“No tengas miedo. Él no vuelve hasta después de las seis.”) (“La reunión debe ser en tu casa. No tengas miedo.”) El miedo desde la infancia. El miedo al Diablo inculcado por la abuela, esa señora de bastón y rosario. El miedo a los perros (“Cuidado, ese perro puede estar rabioso.”) El miedo a su sombra y corría por el patio para huir de su sombra y cuando cerraba la puerta la madre le preguntaba: “¿Por qué tenés miedo?» ¿Por qué tenés miedo? Y abrió el sobre. No se había equivocado. Era un cáncer.
Regresó a su casa caminando, subió la escalera y sacó un revólver de la mesa de luz. Entró en el laboratorio y cerró la puerta con llave.
Al día siguiente fue a ver al Ministro de Salud Pública para tener —“es urgente”, “lo antes posible”— una audiencia con el Señor Presidente. (“Usted acaba de ver el resultado de la biopsia. Quiero entregarle al General, en sus propias manos, una labor de muchos años de investigación. Otros deberán continuarla.”) El Ministro se comunicó con el General y consiguió la audiencia para dos días después, un jueves, a las cuatro de la tarde.
Esa noche se encerró en el laboratorio. Escribió dos cartas: una a su mujer y la otra a su sobrino. Metió en un portafolios una carpeta y el revólver. Tomó el portafolios con la mano izquierda. (Entró en el despacho del Presidente.) Apoyó la espalda en la pared. (Caminó tres pasos.) Dio tres pasos. (“Siéntese, doctor” —era la voz del Dictador.) Se sentó con el portafolios sobre las rodillas y dijo: “Quiero entregarle a usted, General, y usted sabe por qué, esta labor de muchos años de investigación. Otros deben continuarla.” Sacó la carpeta del portafolios y la dejó sobre la mesa. (Entonces el Dictador tomaba la carpeta y decía: “Gracias, doctor, yo…” Iba a seguir hablando el Dictador y en ese instante sacaba el revólver del portafolios.) Sacó el revólver y apuntó al centro del cabezal del sillón. Era el primer disparo, el segundo un poco más abajo y el tercero es cuando siente el frío del caño sobre la sien.
El jueves a las cuatro de la tarde con los zapatos lustrados y el portafolios en la mano izquierda entró en el despacho del Presidente. Doce pasos contó caminando sobre una alfombra roja cuando el General, señalando una silla, dijo:
—Siéntese, doctor.
Se sentó. Vio la cabeza del Dictador justo en el centro del cabezal del sillón. Sonrió y puso el portafolios sobre las rodillas.
—Quiero entregarle a usted, General, y usted sabe por qué, esta labor de muchos años de investigación. Otros deben continuarla.
Sacó la carpeta del portafolios y se la dio al Dictador.
—Gracias, doctor. Yo (y fue en ese instante cuando volvió a meter la mano en el portafolios y tomó el revólver) me siento muy honrado de que usted (“No tengas miedo”) deje en mis manos (“Vivís con miedo”) esta valiosa investigación (“¿Por qué tenés miedo?”) y le aseguro, doctor, que otros científicos continuarán su labor.
—Gracias, General.
Sacó la mano del portafolios y se puso de pie porque el Dictador se había puesto de pie con la mano tendida.
Salió del despacho del Presidente. Regresó en un taxi a su casa. Subió la escalera. Fue al laboratorio, rompió las dos cartas y puso la mesa de mármol en su sitio.
Entró en el laboratorio y cerró la puerta con llave. Corrió hacia adelante una mesa de mármol, puso un sillón detrás de la mesa y una silla frente al sillón. Se sentó en la silla con un revólver en la mano derecha y apuntó al centro del cabezal del sillón. El primer tiro tenía que ser en la frente, el otro tiro un poco más abajo, al caer la cabeza del Dictador, y entonces es cuando apoya el caño del revólver sobre la sien y dispara.
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