El miedo exagerado a hablar en público es una de los síntomas específicos de la fobia social. La investigación en el tratamiento de este problema no está exenta de discrepancias, que poco a poco van conluyendo en una terapia eficaz.
Lo que sigue es un extracto del artículo publicado en Anales de Psicología, 11: 153-164. por MARCIÁ ANTÓN, D. y GARCÍA-LÓPEZ, L.J., titulado «Fobia social: Tratamiento en grupo del miedo a hablar en público».
Introducción:
Según el DSM-III-R (American Psychiatric Association, 1987), la fobia social puede definirse como un miedo duradero a una o más situaciones sociales en las que la persona se expone a ser observada por los demás (cuando se relaciona con un desconocido o cuando contesta a una persona, por ejemplo) y experimenta el temor de hacer algo o comportarse de una manera que pueda resultarle embarazosa o humillante.
El diagnóstico de fobia social con arreglo a los criterios del DSM-III-R posee un alto grado de fiabilidad, ya que se ha obtenido un coeficiente kappa de 0’91 con la utilización del Anxiety Disorders Interview Schedule-Revised (ADIS-R) (Barlow, 1988; Rapee et al., 1988).
La tasa de prevalencia es de un 2% del total de la población general, no siendo la más alta entre los trastornos de ansiedad, sin embargo la fobia social es el segundo trastorno más visto en la clínica (un 25% del total de fobias consultadas), sólo superado por la agorafobia (Marks, 1987).
Resulta preocupante que sólo una pequeña parte de los casos clínicos (no más allá del 25%) busquen ayuda terapéutica , que lo hagan tarde (entre 5 y 10 años después del comienzo del trastorno) y que acudan a la consulta atraídos a veces por los problemas colaterales (consumo abusivo de drogas, alcohol, episodios depresivos, etc).
Las fobias sociales pueden estar referidas a estímulos muy específicos (comer o beber en público, escribir o hablar ante los otros) o presentarse de una forma generalizada ante diversas situaciones sociales. Esta distinción, según el DSM-III-R (APA, 1987), parece significativa clínicamente.
En la fobia social de tipo generalizado los pacientes restringen su vida social por temor de que los demás les vean temblar, enrojecer, sudar o simplemente parecer ridículos, por lo que tienden a adoptar conductas evitativas. Este temor a la crítica negativa puede a su vez referirse a la aceptación social global, al establecimiento de relaciones íntimas, a la relación con personas de autoridad y/o a la ejecución de tareas en presencia de otras personas (Butler, 1989). De su importancia radica el hecho de que la reducción del temor a la evaluación negativa tras el tratamiento se considere el mejor predictor de la mejoría terapéutica a largo plazo (Mattlick y Peters, 1988).
Podemos afirmar que los factores cognitivos juegan entonces un papel muy importante en la fobia social (mayor que en el resto de los trastornos fóbicos) y explican porqué ciertas personas con habilidades sociales adecuadas no consiguen utilizarlas en ciertas ocasiones y/o experimentan una disminución de la ansiedad cuando lo hacen.
Los déficits cognitivos mas frecuentes son (Hope, Gansler y Heimberg, 1989; Lucock y Salkovskis, 1988):
a) Centrar la atención del sujeto excesivamente en si mismo y creer que los demás están pendientes exclusivamente de su conducta social.
b) Evaluar el «feedback» interpersonal con una atención selectiva a los aspectos negativos, que se atribuyen además, a fallos propios.
c) Recordar selectivamente las relaciones interpersonales negativas.
d) Subestimar las habilidades del sujeto frente a situaciones sociales.
e) Sobreestimar la probabilidad de sucesos sociales negativos por circunstancias ajenas al sujeto.
f) Generar una gran cantidad de pensamientos derrotistas, anticipar consecuencias negativas y/o experimentar un temor exagerado a que los demás le noten nervioso (y reaccionen negativamente ante ello) o le consideren de forma desfavorable.
Estas distorsiones negativas aumentan la ansiedad social e inhiben la respuesta socialmente adecuada, independientemente de las habilidades del sujeto. La interrelación entre los factores cognitivos, las respuestas psicofisiológicas y la evitación de las situaciones sociales explica la persistencia de la fobia social, pese a los inconvenientes que conlleva.
Actualmente hay tres estrategias a la hora de elaborar el tratamiento de las fobias en general: una que centra el énfasis en la exposición, que por lo que se refiere a la duración deben ser sesiones cortas y repetidas, justamente por la naturaleza de las situaciones evitadas en la fobia social, que tienden a ser de corta duración y pueden dificultar la habituación; una segunda se centra en la importancia de las técnicas cognitivas, que contribuirían a dotar al paciente de mayores recursos para hacer frente a las situaciones de estrés y reducir la probabilidad de recaídas; y una tercera estrategia, en la cual la importancia dependería de la fobia en cuestión.
Sobre este tema, ha surgido una polémica acerca de la eficacia comparativa entre técnicas conductual-cognitivas y técnicas estrictamente conductuales, fundamentalmente exposición. Los resultados varían según las investigaciones. Shapiro y Shapiro (1982), después de un metaanálisis de 143 estudios llegan a la conclusión de que las técnicas conductual-cognitivas son mas eficaces que las técnicas conductuales, mientras que en la revisión de Rachman y Wilson (1980) concluyen que las técnicas cognitivas son tan eficaces como las técnicas conductuales. Marks (1989), sin embargo, llega a la conclusión de que las técnicas cognitivas prácticamente no potencian la acción terapeútica de la exposición. Conviene, no obstante, hacer referencia a las dificultades metodológicas de este tipo de estudios en los que es discutible la selección de los trabajos comparados, se utilizan diseños de grupo en los que no se puede utilizar el programa de tratamiento más adecuado para cada caso, cuando en realidad, lo más lógico a la vista de los resultados tan dispares que se obtienen, es que la adicción de componentes cognitivos esté indicada en algunos casos, pero no en otros.
En esta misma dirección se muestra Echeburúa (1990). Echeburúa y Corral (1991) en una revisión sobre la exposición y los enfoques cognitivos en el tratamiento de los trastornos de ansiedad, y en la cual si bien las técnicas de exposición es el tratamiento de elección en las fobias específicas, en la fobia social lo es la exposición en combinación con la reestructuración cognitiva (el tratamiento dependería de la fobia en cuestión).
En este trabajo consideramos la fobia social como un trastorno en el que las técnicas cognitivas cobrarían una importancia fundamental por tener como punto central el temor a la crítica o evaluación negativa. Así, la terapia de exposición no reduce por sí sola el temor a la crítica negativa (Mattlick, Peters y Clarke, 1989). Es más, la exposición repetida a las situaciones temidas no necesariamente conduce a la habituación si los pacientes cuentan con sesgos cognitivos graves y llevan a cabo evaluaciones incorrectas sobre la situación (Rachman y Levitt, 1988). Por todo ello, a exposición es una condición necesaria, pero puede ser por sí sola insuficiente, en el tratamiento de la fobia social (Butler, 1985, 1989).
En resumen, las técnicas cognitivas pueden no sólo potenciar las técnicas de exposición sino ser absolutamente necesarias. Contribuyen, en primer lugar, a interrumpir los pensamientos negativistas previos de fracaso o de humillación y a aumentar, por tanto, la probabilidad de experiencias satisfactorias con la exposición. Y en segundo lugar, tienden a reducir la tendencia a establecer metas perfeccionistas y a minusvalorar, por tanto, los logros conseguidos por las experiencias de exposición habidas. En último término, que el sujeto se sienta capaz de afrontar adecuadamente las situaciones sociales y que se de cuenta de forma automática de que no es probable que ocurran las consecuencias anteriormente temidas y de que, en caso que ocurran, la situación no es catastrófica (Butler, 1989; Heimberg y Barlow, 1988).
Procedimiento:
Se empleó un diseño intraserie de un sólo sujeto (n = 1) del tipo A-B para cada sujeto, realizando cuatro diseños de un sólo sujeto, siendo el modo de tratamiento mediante un abordaje en grupo.
Evaluación:
La recogida de información se realizó mediante entrevistas y diversos cuestionarios que se detallan a continuación: Inventario general de síntomas (McKay, Davis, y Fanning, 1985); Cuestionario de temores (Wolpe, 1964); Cuestionario de confianza para hablar en público (modificado a partir del de Paul, 1966); Entrevista Diagnostica Estructuradas (DIS); Escala de motivación para el cambio (Fdez Ballesteros, 1993); Escala de dimensionalización de las causas (Fdez Ballesteros, 1993); Cuestionario autobiográfico de Cautela (En Fdez Ballesteros, 1983); Escala de temor a la crítica negativa (FNE)(Watson y Friend, 1969); Escala de evitación y de angustia social (SAD)(Watson y Friend, 1969). Estos dos últimos cuestionarios (FNE y SAD) han sido los utilizados como instrumentos de medida para evaluar en el pretratamiento, postratamiento y seguimiento.
Discusión de Resultados: Si bien en la polémica sobre técnicas cognitivas no está demostrado que puedan ser útiles añadidas a las técnicas de exposición (Marks, 1981; Mathews, Gelder y Johnston, 1981), no obstante parece claro, al menos, que las técnicas cognitivas actúan como incentivo, motivando a los pacientes a afrontar las situaciones temidas.
Así, trastornos comórbidos, como el presentado en una paciente («calambre del escribiente») desaparecieron con sólo una sesión específica, lo cual inicialmente parecería insuficiente. Esto lleva a plantear si no es realmente la reestructuración de sus pensamientos, el cambio de pensamientos negativos a positivos, y el cambio de actitud ante la valoración de los demás, lo que ciertamente permite que los resultados se generalicen a otros problemas, y que en el seguimiento los resultados muestren una clara mejoría.
Destacar que el resultado del tratamiento concuerda con una de las hipótesis realizada por Bados (1990). Este autor comparó la eficacia de distintos tratamientos y observó cómo el tratamiento que combinaba reestructuración cognitiva (RC), entrenamiento en hablar en público (EHP) y relajación aplicada (RA) obtenía peores resultados que otros tratamientos con menor complejidad. Hipotetiza entonces que estos peores resultados resultarían de un tiempo insuficiente para una intervención tan compleja, ya que en el seguimiento desaparecen los efectos desfavorables al no disponer de tiempo suficiente para asimilar mejor las habilidades enseñadas.
En la intervención aquí presentada, que constaría básicamente de discusión de pensamientos y autoinstrucciones, exposición gradual y entrenamiento en respiración, guarda semejanzas con lo por él planteado con la diferencia de respiración vs relajación, que por ser de un nivel menos complejo y con un menor tiempo para su aprendizaje, permitió entonces poner el énfasis en las estrategias cognitivas. Asimismo el tiempo dedicado a la intervención fue superior y junto con lo anterior contribuyó a una pronta generalización y unos alentadores resultados.
FOBIA SOCIAL 
estuve en tratamiento psicologico durante un año y medio y aunque no fui a tratar un problema de fobia social, le comente sobre mis necesidad de estar sola al terapeuta y sobre el miedo a exponerme en los actos escolares lo que es un gran problema ya que siempre en los once años de docencia los he evitado pero lo que mas me preocupa es que esto parece incrementarse ya que en determinados momentos debi presentarme entre grupos de docentes y apenas pude emitir mi nombre la angustia me supera y no puedo hablar
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hola ya escribi recien queria comentar que una vez en la escuela tenia pasar al frente con 2 compañeros para exponer un trabajo de la materia musica y al principio me senti que temblaba pero cuando estaba frente a todos y eran 30 alumnos trate de concentrarme en la profesora y pensar en lo que decia sin pensar que estaban mis compañeros y me resulto bastante bien no me enrojeci como siempre estaba un poco nervioso pero creo que eso es normal al final estaba tan contento que queria decir mas cosas pero despues de eso no lo pude repetir
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Hola yo hace 2 años podia leer perfectamente en la escuela es mas me gustaba leer pero a comienzos del nuevo ciclo lectivo tubo que dar una leccion oral que siempre me resulto sencillo y esa vez empece a sentir calor, a enrojecerme y temblar senti mucha verguenza y de ahi en mas decidi tratar de evitar leer y dar lecciones orales o si no decir lo menos posible es algo horrible tengo 16 años y eso me dificulta mucho en la escuela queria consejos
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de ese foro, saque estos puntos con los que me identifico particularmente:
1.-El temor mas grande que se nos presenta es el de ser “evaluado” por quienes nos estan viendo.
2.- lo que me paraliza es el miedo al juicio de los demás
3.- parececiera que sufrir la mirada del otro es la peor de las cruces de éste mundo
4.- pero a veces puedo hablar sin problema e incluso lo puedo disfrutar hablando…pero a veces con personas particulares, en las que no tengo interes alguno..me pongo nervioso
5.- tengo pensamientos negativos y derrotistas
6.- este es un problema que limita la vida de uno en muchas formas, yo por ejemplo he renunciado a cargos y ascensos en mi trabajo por no enfrentar este problema
7.- Tengo demasiado miedo a hablar con alguien, pero solo en determinadas situaciones. Cada vez se acentúa más en el trabajo y me está complicando mucho
8.- siento que puedo dar mas si tan solo no tuviera miedo y mi cuerpo no reaccionara a la defensiva en cualquier situacion.
En mi caso…es un problema que se ha venido acentuando en los últimos años.
Son Ingeniero Industrial , tengo 42 años, y si bien siempre he sido de naturaleza nerviosa, siempre había salido adelante . en la escuela tuve que exponer muchas veces, incluso ya para terminar daba clases de matematicas e historia aun grupo de 20 persona(educación abierta); me ponía nervioso al principio..pero conforme avanzaba, los nervios se iban…y yo tomaba el control.
Hace un año tenia que leer un evangelio..en una boda de la que fui padrino…entre convencido de que lo haría..pero conforme se llegaba el momento, empeze a ponerme mas nervioso…faltando menos de un minuto…mi garganta se secó…no pasaba saliva…terror total!!..en mis manos goteaba el sudor… afortunadamente estaba a un lado de mi esposa… y prácticamente le ordené….sin oportunidad de de decir un no…tu vas a pasar!..y ella salvó la situación..
Ahí me di cuenta que tan grave era mi problema. Tiempo después, en la calle, mientras hacia alto en un semáforo, unos periodistas de una televisora local, se acercaron a mi ventanilla, cámara y micrófono en mano, para pedirme una opinión de…. No se que…del miedo no los escuché y Salí despavorido, pasándome el semáforo en rojo!!
Ahora ..a ese problema se ha agegado otra situación:yo trabajo mucho con herramientas, mas que nada desarmadores, taladros,pinzas, hacer cables de comunicación… pero cuando siento que alguien me esta viendo….la mente s e me pone en blanco…, mis movimientos son torpes..y no puedo…meto cualquier pretexto para continuar después,ya que este solo.
Se que el foro ..y su especialidad es “hablar en publico”, pero creo que este ultimo problema qu e le describo, esta ligado
Como se imaginara…estos problemas están poniendo en riesgo mi posicion en el trabajo.
Me acabn de avisar, que si ganamos una licitación(venta), tendre que capacitar a grupos de 10 gentes…sobre como funciona el producto….imaginese!!!
Estoy decidido a ir a consultar a un psicólogo, siquiatra ..o a un terapeuta… a no se a que rama pertenece mi problema
Pero antes…esperare con ansias su respuesta…
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a mi me pasa justamente lo mismo y esto aparece de repente de un dia para otro. Imaginese estudio ciencias de la comunicacion y he renunciado a conducir programas por el miedo. Cuando me preguntan algo se acaba mi respiracion, trate de buscar ayuda yo sola porque mis padres no me creen y piensan que estoy loca al querer tomar algo. Al ver su situacion tengo presente que si no me trato de inmediato puedo llegar con todo respeto a mis 40 y sufrir al igual que usted.
Ni siquiera puedo leer en publico, y he desaprovechado tantas oportunidades de demostrar que se la respuesta pero por el miedo me quedo callada.
De la misma forma no controlo el moviiento de mis manos, y me da muchisima pena que mis compañeros vean como me tiemblan. Yo se que esto no resuelve su problema, pero presisamente ahorita entre al internet a buscar un psicologo de mi ciudad para dirigirme hoy mismo a terapia, ya que en una semana tendre que exponer, yo le aconsejo que haga lo mismo, no soy experta pero el hecho de presentarse desorden en la respiracion, el lenguaje y coordinacion motriz en las manos es algo que no podemos solucionar solos facilmente.
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Hola necesito ayuda,para opoder relacionarme mejor,con el entorno,tengo pánico hablar en público.Escríbanme silbossa@hotmail.com.ar
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quiero ayudas para perder el miedo a hablar en publico. porfavorrr camilocf@live.com
Escribanmen, si quieren.. Me gustan los consejos de las mujerees. bye jajajajaj
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hola,yo tambien sufro por el mismo problema,cuando voy a esponer me olvido lo q’ voy a decir y tartamudeo,estudio turismo me gusta mi carrera,me gusta ser lider pero por el problema q’ tengo me impide por favor ayudenme gracias
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hola, tengo 20 años, siempre fui nervioso al disertar pero era ese nerviosismo normal que cualquier persona del mundo pudiera tener antes de hablar en publico pero ese nerviosismo comun paso hacer una fobia social terrible q se me agrabo hace cuatro años, bastaba que el profesor diga formen grupos para DISERTAR y ya se me ponia el corazon a mil es la peor palabra que pueden escuchar mis oidos, con decir que lo he intentado de todo como estudiar hasta la ultima «coma» del tema, estar super confiado antes de exponer, hablar frente al espejo, etc pero siempre es el mismo resultado me pongo tan nervioso que despues de decir la primeras palabras se me traba la garganta que ya no me sale ni una palabra mas y al final solo digo «disculpeme no me he preparado bien» por culpa de esta fobia deje el instituto, no entre a la universidad, yo soy de religion catolica y ni siquiera hise la confirmacion por el simple hecho de que el primer dia que fui llegue un poco tarde y vi desde afuera a la catequista q estaba haciendo que cada uno se presente haci q simplemente ni entre por el temor, es como un demonio que me persigue a todos lados varias veces lo enfrente pero siempre perdia ya no se que hacer me siento impotente por mi mismo, es increible como algo tan simple puedan ser tan complicado.
gracias por dejarme expresar
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Bueno yo me desenvuelvo bien cuando estoy en grupos, soy de las personas que se ganan rapido la confianza, aunque no soy tan sociable como antes; pero hay personas que no lo son y exponen bien , inspirados por su nota, los mas chanconces donde estudio son personas reservadas , un poco introvertidas pero a la hora de exponer normal lo hacen .
Siempre se me presenta el temor al hablar en publico , al igual que ustedes al hacer una exposicion , que generalmente no lo deseo, cuando es necesario lo hago,se me van las ideas y se me sube un poco la presion, mi cara se pone un poco roja ,y no hablo con mucha fluidez, paso un mal momento ese rato, JUSTO EN ESOS MOMENTOS, esto me hace perder confianza. No se si en Lima habra unos centros muy buenos que recomienden para vencer el miedo al hablar en publico, que es algo comun y para realizar presentaciones exitosas, que poca gente son los que le hacen, esas presentaciones que te llaman la atencion y te queda bien claro el mensaje. O no se que recomiendan ustedes.
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Hola, yo tenía una gran vida nunca tube ese problema pero desde hace un año que tengo este problema y me siento muy mal cuando salgo a exponer en el liceo, me pongo rojísimo y se me pone la voz aguda :S es tanto que muchos se ríen de mi 😦 porfavor !! necesito una ayuda.
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